Antwerpen, 1649. De gewezen beursspeculant Maarten van Groenen is heden een kunstminnend rentenier geworden. Hij wil een biografie schrijven over de negen jaar eerder overleden Antwerpse schilder Pieter Paul Rubens. Op zoek naar details over het leven van “onze schilder” veroorzaakt Maarten ongewild de dood van een al te ijverige stadsambtenaar, die hem onkiese informatie wil doorspelen over de vader van Pieter Paul. Gaandeweg komen steeds meer bizarre gegevens over het leven van Rubens aan het licht.
 
Voor Maarten is het een meevaller dat Hendrik, eerst zijn koetsier en thans zijn secretaris, voordien in dienst was van P.P. Rubens. Maar wie is die schimmige “Potas”, gewezen raap van de meester-schilder?
 
Al snel ontwikkelt deze historische intrigeroman zich tot een adembenemende “pageturner”, een draaikolk van sensationele onthullingen, schaamteloze intriges, leugens en halve waarheden. Terwijl het door godsdienstoorlogen al zwaar geteisterde Antwerpen gebukt gaat onder de blokkade van de Schelde, gebeurt er heel wat vreemds in het voormalige huis van Rubens aan de Wapper, dat nu bewoond wordt door de excentrieke Engelse royalist Sir William Cavendish.
 
De protagonisten Maarten en Hendrik zadelen de lezers op met enkele prangende vragen. Hoe kwam het toch dat Rubens zo in de ban was van de geheimzinnige Orde van de Rozenkruisers? Waarom bood zijn atelier soms de aanblik van een alchemistenkelder? Vanwaar zijn bovenmatige belangstelling voor mummies, waarvan hij er een aantal aankocht? Wat zat er verborgen onder de fontein van het Rubenshuis? En tenslotte, de hamvraag: wat met de Grote Queeste uit het leven van Pieter Paul Rubens, en wat met het mysterieuze Rubensrood? 
 
Wat deze uitgave van de prachtige historische thriller Rubensrood extra aantrekkelijk maakt, is de rijk geïllustreerde kleurenbijlage achter in het boek, met afbeeldingen van de schilderijen van Rubens die in het boek aan de orde komen en informatie over de belangrijkste personen om Rubens heen en het Antwerpen van de 17e eeuw.